Birželio 26 d. 20 val. vakare iš Klaipėdos kruizinių laivų terminalo į Taliną išplaukė Klaipėdos universiteto mokomasis-tyrimų laivas škuna „Brabander“ ir universiteto mokslininkai, kurie vykdys projektą „Lietuvos karo laivas „Prezidentas Smetona“ (karo laivo „Prezidentas Smetona“ ir kitų Estijos vandenyse nuskendusių nepriklausomos Lietuvos laivų paieškos ir tyrimai). Projektas yra finansuojamas pagal Lietuvos valstybės atkūrimo šimtmečio minėjimo „Istorinės atminties puoselėjimo“ programą.
Tyrimai bus vykdomi Estijos vandenyse, siekiant identifikuoti 1939–1945 m. nuskandintus ir nuskendusius laivus: buvusį Nepriklausomos Lietuvos karo laivą „Prezidentas Smetona“, prekybinius Lietuvos laivus „Panevėžys“, „Kretinga“ ir „Utena“ bei atlikti jų žvalgomuosius neinvazinius tyrimus.
Nuskendę laivai planuojami žvalgyti šoninės apžvalgos sonaru, jie bus nufilmuoti ir nufotografuoti. Gyliai šiose vietose yra 70–80 m, todėl tyrimams pasitelkti autonominiai povandeniniai prietaisai ir giluminiai narai. Apie tyrimus bus sukurtas dokumentinis filmas ir rengiami reportažai.
Projekto vykdytojas – Klaipėdos universiteto Baltijos regiono istorijos ir archeologijos institutas, projekto vadovas akademikas prof. habil. dr. Vladas Žulkus. Projekto partneriai: Lietuvos kariuomenės Karinės jūrų pajėgos ir Estonian National Heritage Board.
Ekspedicijoje be Klaipėdos universiteto, Lietuvos karinių jūrų pajėgų specialistų ir Lietuvos kariuomenės atstovo dalyvauja, UAB „ERA FILM“ kūrybinė grupė, Lietuvos radijo ir televizijos (LRT) atstovas.
Projekto parengimą rėmė: Lietuvos mokslų akademija, Jūrinės kultūros koordinacinė taryba prie Klaipėdos miesto savivaldybės tarybos, Lietuvos saugios laivybos administracija, Lietuvos ambasados Kanadoje ir Estijoje, Kanados lietuvių bendruomenė.
Tyrimai Estijoje vyks 2017 m. birželio 29 – liepos 8 dienomis. 2017 m. liepos 9–10 dienomis „Brabander“ Talino Lennusadam – Meremuuseum uoste organizuoja „atviro laivo“ akciją, kurios metu Klaipėdos universiteto mokslininkai pristatys Lietuvos jūrinius povandeninius archeologinius tyrimus, o burlaivį „Brabander“ aplankys Talino lietuvių delegacija, Lietuvos ambasados Taline atstovai ir Estijos jūrų muziejaus (Lennusadam – Meremuuseum) lankytojai.
